Energía undimotriz: El gigante dormido de las energías renovables

En el contexto de la creciente urgencia por encontrar alternativas energéticas sostenibles, la energía undimotriz, también conocida como energía de las olas, es una alternativa que puede ser muy útil en determinados entornos. A continuación os trataremos de explicar en que consiste esta energía y aprender un poco sobre ella.

¿Qué es la energía undimotriz y cómo funciona?

La energía undimotriz es la energía cinética generada por el constante movimiento de las olas. Este movimiento, originado principalmente por la acción del viento sobre la superficie del océano, encierra una cantidad colosal de energía que puede ser convertida en electricidad. El proceso implica la utilización de dispositivos especializados que capturan la energía de las olas y la transforman en energía mecánica, que a su vez se convierte en electricidad mediante generadores.

¿Por qué la energía undimotriz es una apuesta segura para el futuro?

La energía undimotriz se perfila como una solución energética con múltiples ventajas que la posicionan como una pieza clave en la transición hacia un modelo energético sostenible:

• Fuente renovable e inagotable: A diferencia de los combustibles fósiles, cuya disponibilidad es limitada y su extracción conlleva impactos ambientales negativos, las olas son un recurso natural virtualmente inagotable. El océano, en constante movimiento, proporciona un suministro continuo de energía undimotriz.
• Minimiza el impacto ambiental: La generación de energía undimotriz no implica la quema de combustibles fósiles, lo que evita la emisión de gases de efecto invernadero y otros contaminantes. Además, los dispositivos undimotrices pueden diseñarse para integrarse de manera armoniosa con el entorno marino, minimizando su impacto visual y ecológico.
• Potencial energético masivo: El océano, que cubre más del 70% de la superficie terrestre, alberga un potencial energético undimotriz descomunal. Según estimaciones, la energía de las olas podría satisfacer una porción considerable de la demanda energética global, contribuyendo así a reducir la dependencia de fuentes de energía convencionales.
• Energía predecible y constante: A diferencia de la energía solar y eólica, que están sujetas a fluctuaciones debido a las condiciones climáticas, la energía undimotriz presenta una mayor estabilidad y previsibilidad. Esto facilita su integración en la red eléctrica y garantiza un suministro energético más confiable.
• Impulso al desarrollo económico y social: La inversión en energía undimotriz puede generar un impacto positivo en las economías locales y regionales. La creación de empleo en sectores como la fabricación, instalación y mantenimiento de dispositivos undimotrices, así como la investigación y desarrollo de nuevas tecnologías, puede dinamizar las comunidades costeras y fomentar el crecimiento económico sostenible.

Tecnologías undimotrices

El campo de la energía undimotriz se caracteriza por una amplia diversidad de tecnologías, cada una con sus propias características y aplicaciones. Algunas de las tecnologías más actuales incluyen:

• Columnas de agua oscilantes (OWC): Estas estructuras aprovechan el movimiento ascendente y descendente de las olas para comprimir aire y accionar una turbina.
• Dispositivos atenuadores: Estos sistemas, que pueden ser flotantes o sumergidos, capturan la energía de las olas a medida que se desplazan a lo largo de su estructura.
• Dispositivos de punto de absorción: Estos dispositivos, anclados al fondo marino, utilizan el movimiento de las olas en un punto específico para generar electricidad.

El futuro de la energía undimotriz

La energía undimotriz aún se encuentra en una etapa de desarrollo relativamente temprana, su futuro se vislumbra brillante. Los avances tecnológicos, el aumento de la inversión en investigación y desarrollo, y el creciente compromiso con la sostenibilidad están impulsando el crecimiento de este sector.

Empresas referentes en el ámbito de las energías renovables, reconocen el inmenso potencial de la energía undimotriz y se están llevando a cabo proyectos implementación a gran escala. A medida que la tecnología madura y se vuelve más eficiente, la energía undimotriz está destinada a desempeñar un papel fundamental en la diversificación de la matriz energética y en la construcción de un futuro más limpio y sostenible.